为了理解可持续发展，我们必须把下述关于环境利用的两个不同方法结合起来: 

·社会经济方法：截止目前，在制订发展决策时，这种方法一直主宰着我们与环境的关系，并把我们纳入其中。

·生态方法：这种方法与土地使用和发展的决策过程结合得还不够。 

1．1社会经济方法

从社会经济的观点来看，环境主要是通过其资源来促进空间发展的。基本生活功能的分配是为了把社会的整体运作最大化。 

现代社会的效率要求分工明确，功能分配要均衡而不分散。因为基本功能之间有着紧密的联系，所以要支持这些功能就需要有效的信息传递和交通。全球一体化极大地增加了这些要求，从而导致不良的环境影响。 

1．2生态方法

人们给这些基本生活功能确定高效的空间秩序时依靠的是环境的不同位置潜力。从生态的观点来看，进行空间规划决策时，应谨慎地使用这些潜力。

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